Debrecen Megyei Jogú Város Önkormányzatának Közgyűlése a város és polgárai anyagi, szellemi és erkölcsi gyarapodásában, fejlődésében elévülhetetlen érdemeket szerző, a város tekintélyét erősítő életmű elismeréseként adományozott Debrecen Város Díszpolgára kitüntető címet Bartha Eleknek, a Debreceni Egyetem Bölcsészettudományi Kar professor emeritusának és Balla József egyetemi tanárnak, a Belgyógyászati Klinika igazgatójának, a Nephrológiai Tanszék vezetőjének.
Bartha Elek professor emeritust egyetemista kora óta szoros szálak fűzik a magyar népi kultúrához, a keresztény hitélet hagyományaihoz, Debrecen városához, a Debreceni Egyetemhez. Okleveles etnográfusként végzett a jogelőd Kossuth Lajos Tudományegyetemen 1980-ban. 1983-ban doktorált, 1990-ben kandidátusi disszertációját védte meg az irodalomtudományok, illetve a folklór területén, 2002-ben pedig akadémiai doktori értekezését. Fő kutatási területén, a néprajzon és vallástudományon belül a vallási néprajz, a kulturális ökológia, a folklór, a köztes-európai térség és a Balkán népei jelentik azon szűkebb témákat, ahol nemcsak magyarországi, hanem nemzetközi viszonylatban is jelentős tudományos tevékenységet fejtett ki.
Munkásságának elismeréseként 1989-ben megkapta a Magyar Néprajzi Társaság Jankó János-díját, 2014-ben Debrecen Város Csokonai-díját, valamint 2004-ben a finnországi Kalevala Társaság külföldi tagjává választotta. 2021-ben Megyei Prima Díjban, Debrecen Város Pro Urbe Díjában, Györffy István-díjban részesült, valamint megkapta a Magyar Érdemrend Tisztikeresztjét. Közéleti tevékenysége is igen jelentős. 2013-tól 2025 végéig a Debreceni Egyetem oktatási rektorhelyettese volt.
Balla József a Debreceni Egyetem Klinikai Központ Belgyógyászati Klinikájának igazgatója, a Magyar Tudományos Akadémia levelező tagja. A Debreceni Orvostudományi Egyetemen szerzett általános orvosi diplomát 1984-ben. 1988 és 1994 között az Amerikai Egyesült Államok Minnesotai Egyetemén kutatóorvosként dolgozott, és akkori munkájáért elnyerte a The Excellence in Clinical Research Award-ot (Klinikai Kutatási Kiválósági Díj), ezzel a Washington Post hasábjaira került. Hazatérése után a Debreceni Egyetemen saját kutatólaboratóriumot hozott létre.
Az elmúlt 30 év alatt munkatársaival a debreceni Vaszkuláris Biológiai Kutató Laboratóriumot a terület egyik nemzetközi központjává emelte. A kétezres években többek közt az érelmeszesedéssel kapcsolatos folyamatokat kutatta, valamint olyan szabályozórendszereket fedezett fel, melyek aktiválásával kivédhetőek a kóros sejttranszformációk, az erek és a szívbillentyűk meszesedése. Tehetséges tanítványai közül kiemelhető olyan, aki az Amerikai Nephrológus Társaság elnöki posztját nyerte el. Vezető szerepet tölt be a vesebetegségek diagnosztikájához és kezeléséhez, valamint a szervpótláshoz kapcsolódó technikák magyarországi befogadtatásában. A tudományos és társadalmi fejlődés előmozdítása iránt elkötelezett Európai Tudományos és Művészeti Akadémia, valamint a többek közt az orvostudományi kutatások ösztönzésével foglalkozó Academia Europaea tagjává választották.
A város fejlődését és jó hírnevét növelő, a helyi közösség javát szolgáló, évtizedeken keresztül kifejtett, közmegbecsülést érdemlő tevékenység elismeréseként Debrecen Város Pro Urbe Díját adományozta az önkormányzat közgyűlése Aranyi Imrének, a Debreceni Fazekas Mihály Gimnázium igazgatójának, Asbóth Anikó tanácsadónak, a Vojtina Bábszínház korábbi igazgatójának és Radics László mézeskalácsos népi iparművésznek, a népművészet mesterének.
A helyi közösség javát szolgáló, a hazai, illetve a nemzetközi gazdasági életben elért kiemelkedő eredményért, a város fejlődéséhez, gyarapodásához és nemzetközi elismertségéhez történő hozzájárulás elismeréseként Debrecen Város Déri Frigyes-díját vehette át az ünnepi közgyűlésen Miklóssy Ferenc, a KEVIÉP Kft. ügyvezetője és Vaszkó László, a V-Trade Kiállítások Kft. ügyvezetője.
Sajtóközpont
Fotók: DMJV