A malajziai Sunway University (SU) és a Debreceni Egyetem (DE) három éve kötött együttműködési megállapodást, azóta a Center for English Language Studies és a DE Bölcsészettudományi Kar (BTK) Angol-Amerikai Intézete számos területen dolgozott együtt, amelynek keretében közös kurzusok és kutatások indultak, valamint publikációk is születtek.
Xántus kiemelkedő életútjának számos aspektusa kapott már korábban nagyobb figyelmet a tudományos világban, észak-amerikai útjairól szóló beszámolói angol nyelven is elérhetőek, azonban az 1870-ben Borneón tett utazásairól és gyűjtéseiről készült írásairól eddig nem készült angol fordítás. A most megjelent kötet ezt a hiányt pótolja a Sunway University Press gondozásában, amely egyetemi kiadóként egyik fontos küldetésének tekinti Malajzia gazdag történelmének és kultúrájának megőrzését és megismertetését.
- A könyv valódi nemzetközi és interdiszciplináris együttműködés eredménye. A kutatómunkában, jegyzetelésben, a 19. századi utalások dekódolásában több ország történészei, nyelvészei, néprajzkutatók és fordítók vettek részt. A két egyetem mellett kiemelt segítséget kaptunk a budapesti Néprajzi Múzeumtól, így – többek között – Xántus eredeti rajzait is közre tudjuk adni – mondta a hirek.unideb.hu portálnak Venkovits Balázs, a DE BTK Angol-Amerikai Intézet igazgatója.
A kétnyelvű könyvben az eredeti magyar szöveget és az angol fordítást a szerkesztők – Kiss Tamás (SU), Venkovits Balázs (DE) és Christopher Higgs (Borneo Perantis) – részletes magyarázó lábjegyzetekkel látták el, amelyek segítenek jobban megérteni a 19. századi szöveget, rekonstruálni, hogy pontosan merre járt Xántus, kikkel találkozott, mely forrásokra támaszkodott.
A borneói munkáról megjelent beszámolók mellett a könyv több bevezető tanulmányt is tartalmaz. Gyarmati János (Néprajzi Múzeum) Xántus életét mutatja be, illetve az osztrák-magyar kelet-ázsiai expedíciót, ami a borneói utazás előzménye volt. Christopher Higgs a korabeli Sarawak történelmét tekinti át, ami kifejezetten fontos Xántus munkájának helyi történelmi, illetve nemzetközi kontextusban való elhelyezéséhez. Venkovits Balázs és Pusztai Gábor (DE BTK) az utazási irodalom jelentőségéről, illetve a Xántus és más magyarok által közvetített Borneó-képről adnak áttekintést, ugyancsak nemzetközi kitekintéssel. Végül Kiss Tamás (Sunway University, CELS, a DE öregdiákja) rekonstruálja Xántus expedícióinak pontos útvonalát Sarawak államban.
- A délkelet-ázsiai régió első számú magánegyetemének számító Sunway célja, hogy a kelet ’Harvardjává’ váljon, és ehhez kulcsfontosságúak a nemzetközi tudományos partnerségek. A kötet nemcsak Xántus személyén keresztül teremt hidat Magyarország és Malajzia között, hanem hozzájárul Malajzia színes történelmének és kultúrájának megőrzéséhez is, amely a Sunway University Press egyik kiemelt küldetése – hangsúlyozta Kiss Tamás, a Sunway Egyetem Angol Nyelvi Tanulmányok Központjának docense.
A könyv pozitív fogadtatásának köszönhetően a kiadvány egy sorozat első darabja lehet, a tervek szerint a régióba érkező más magyarok, köztük Witti Xavér Ferenc és Posewitz Tivadar eddig ilyen módon kiadatlan szövegeit a Xántus kötethez hasonló módon dolgozzák majd fel és jelentetik meg közösen a következő években a két egyetem munkatársai.
A kiadvány első magyarországi bemutatója Debrecenben lesz az Ünnepi Könyvhéten június 14-én, szombaton 13 órától a Méliusz Juhász Péter Könyvtárban. Bemutatja Kiss Tamás (Sunway University, Malajzia) és Venkovits Balázs (Debreceni Egyetem), a szerzőkkel Pusztai Gábor (Debreceni Egyetem) beszélget.
Júniusban Nagyváradon és Budapesten, a Néprajzi Múzeumban, majd júliusban Kuala Lumpurban és Szingapúrban ismerhetik meg a kiadványt az érdeklődők.
Sajtóközpont – BZs
